Tomé un vuelo alto de esperanzas, con una maleta de oportunidades y potenciado por una red de apoyo y energía para llegar acá.

Este es un lugar hecho por y para emprendedores. Hay un excelente ánimo desde el saludo hasta responder cualquier duda, la verdad se la juegan!!! Les cuento un poco sobre mis primeras impresiones, algo más parecido a una vitacora de viaje.

Un paréntesis latero (salte el párrafo), trás la palabra Emprendedor según la concepción schumpeteriana: los entrepreneurs son aquellos capaces de -superando resistencias- incorporar tales innovaciones a los procesos del mundo real. Este es mi trabajo ahora, y por tanto pondré énfasis en mi observador, el cual comparto con ustedes con entretención.

Mi partida fue entretenida desde el inicio. Hoy comparto este sueño con un equipo que crece tanto en número de personas como en expectativas. Entonces mi socio, equipo y familia se fueron a asegurar al aeropuerto que el avión me llevaraJ. Todo un evento, el que contó con meneíto de manos, gestos  y algunos gritos también hasta que traspasé Policía Internacional de Chile.

La llegada fue a Dallas. Lo único que quería era bajarme del avión, no dormí casi nada, el espacio reducido y mis alucinaciones de lo que sería el lugar, no me dejaban conciliar el sueño… casi como el primer día de clases!

La llegada excelente, una policía muy simpática me pide los documentos y muy parecido al proceso de obtener la visa, me preguntó ¿a qué viene a USA?... le di un discurso sobre iKwest que logré sacarle una sonrisa!... - ya vaya! Welcome to United States.

Salí de ahí para hacer el trasbordo. En ese tránsito hay que pasar por una fila donde te hacen sacarte los zapatos. Estaba serio en la línea, cuándo una chica afroamericana sacada de una película, hablando a borbotones en voz alta y con muchos chistes que casi creí que era de reality, me pregunta ¿sabe su conexión?... yo le muestro mi tarjeta de embarque y me dice (en inglés) “Baby, yo te voy a decir cómo llegar!” obviamente le seguí el juego con humor. Ella me hace salir de la fila y me lleva a una máquina para sacarme una nueva tarjeta de embarque. Luego me da unas indicaciones y me lleva tan ruidosa como llegó entre las personas que estaban en la fila (por supuesto ya había perdido el lugar). Habla con la encargada del proceso y me pone en el primer lugar. No sabía si a esa altura ponerme rojo o simplemente seguir el juego. Este proceso que muchos me describieron como muy “pesado” se transformó en una cosa entretenida. Bueno igual tuve que mostrar mis calcetinesJ.

Luego de entrar a la parte de los vuelos nacionales, tuve que hacer una escala de 3 horas! y por las curiosidades de la vida se me ocurre ir a ver en la pizarra electrónica los vuelos. La información que me había dado la simpática señorita estaba errada!!!! Había andado en un metro por 10 minutos dentro del aeropuerto y resulta que la puerta de embarque era al otro lado!!! Pregunté a una señorita de American Airline y me dice “su vuelo está por salir, debe apurarse…” de ahí corrí como loco, tomé nuevamente el metro y llegué mientras por altoparlante dicen: “Mr. Torrealba… Last call to Mr. Torrealba…” grité “That’s me…” la señorita me toma el ticket, me apura y cierra la puerta tras mi ingreso.

El avión estaba lleno, solo quedaba un asiento disponible, por suerte al inicio del avión. Para guardar mi pesada mochila tuve que mover a medio mundo, todos muy simpáticos y amables. En fin, ya estaba sentado en el avión a San Francisco.

El vuelo de casi 3 horas fue excelente, alcancé a conversar con mi compañera de vuelo, la cual me describió parte del paisaje y por cierto guardó el sabroso detalle del aterrizaje, el cual es entrando desde el mar y pareciera que el avión va a aterrizar en el agua, porque la pista comienza justo en el borde. No quise decirle que en Iquique es casi igual 1313.

Luego de recoger mis dos maletas bien envueltas en plástico verde (casi como si fuera ecológico), me fui a informaciones del aeropuerto para conocer mis alternativas de transporte a Sunnyvale. Como verán no iba muy planficado. Una lista de cosas que hacer los últimos días me concedió solo el hecho de reservar dos noches en el hostal que me quedo.

Silicon Valley no es una comuna, sino que es una conversación entre personas, mayoritariamente emprendedores que están en un área. Entre las comunas que componen esta área (por nombrar las que hasta ahora conozco) Palo Alto, Santa Clara, Sunnyvale, entre otras que componen la bahía sur de San Francisco.

Tenía 4 alternativas, dada mi poca preparación preferí tomar un “door to door service” lo que vendría siendo un servicio de transfer a domicilio que me costó US$35, razonable considerando que son 70 Km aproximadamente de recorrido.

Nada espectacular el hostal, sin mucho ambiente como otros que había conocido en Chile y Europa. Lo sobresaliente es que el dormitorio tiene una cama King y una Jacuzzi… me imaginé lo mismo que varios de ustedes.

Entré en la duda si descansar o no, pero al más puro estilo futbolista (que no tengo nada de), me alisté a salir, además tenía mucha hambre, así que me vendría bien comer.

La manzana en la que estoy es la del centro histórico. No imaginen nada muy antiguo, esta es una zona que se formó, si bien en los 40’s, la mayor parte de la construcción es nueva. En esta zona céntrica el menú más famoso es la comida Thailandesa, una de mis preferidas para cocinar y comer. Modestia aparte, me queda bien parecida.

De entrada una sopa de curry rojo, picantísima! Pero una delicia. Luego comí una ricas alitas de pollo en una salsa de leche de coco y verduras (pimentones rojos y verdes) acompañado de un delicioso arroz. Hace 2 días que no comía un plato… lo disfruté muchísimo por US$17.

Una vez llenadas mis energías, nuevamente el dilema: ¿Duermo o no duermo?, me recordé que en dos días más no tenía donde dormir y comencé mi búsqueda.

Tenía que además solucionar un problema básico para mi negocio. Tener un teléfono o una tarjeta sim para hacer mis juegos. Pregunté en un par de lados y terminé en un supermercado. Compré por la mitad de precio que en Chile un LG Optimus V.  Súper rico el teléfono y además le puse un buen plan de pre-pago.

Comencé mi búsqueda de lugares para vivir, tenía dos portales abiertos: http://www.craigslist.org/ y www.airbnb.com ambos excelentes pero caros. Vivir acá cuesta entre US$800 y US$1.500 solo por dormir… como se dice en emprendimiento, nosotros aún estamos en la etapa de ahorrar al máximo (bootstrapping way).

Decidí mientras tanto seguir viviendo en el seudo motel en el que estoy, y postergar para la llegada de los otros emprendedores de Chile y el mundo la decisión, así tal vez podemos compartir algo y el costo podría bajar a US$600.

Entre tanto salgo a tomar algo de aire y escucho música en vivo cerca del hostal. Voy a ver, y había una feria al aire libre con comida y por cierto con un concierto! Era muy agradable ver cómo la gente aprovechaba el espacio para bailar… no me sumé esta vez.

Aproveché de comer una hamburguesa a la Americana por solo US$5 y de una cerveza artesanal por otros US$5. El Sandwich estaba bien, aunque el pan era demasiado grueso. Acá por la fuerte influencia sobre todo mejicana, le ponen picante a todo! Lo cual me encanta.

Descubrí que no tenía desayuno, así que antes de terminar la fiesta me fui al supermercado y encontré una rica leche descremada con sabor a chocolate y unos mini-sandwiches de jamón con queso. Todo por sólo US$3.

El amanecer acá es a las 5:45 aproximadamente. El sol estaba exquisito, pero no había descansado lo suficiente. Me di una vuelta más hasta las 7:00.

A las 8:00 de la mañana estaba camino, sin previo aviso, a Plug and Play Tech Center. Me dio gusto ver como se movía la ciudad desde temprano, y además a una exquisita temperatura de unos 20º.

Mi buen sistema GPS y música (mucho Soda Stereo), me acompañaron en 30 minutos de caminata entre parques y avenidas muy ordenadas.  

En el camino me encontré con tres curiosidades: El sistema para cruzar las calles, las señales en español y una simpática ardilla.

Para cruzar una calle se debe apretar un botón, el cual en algunas avenidas tiene un parlante que dice que hacer. Luego lo más curioso es la manera en la que señaliza. Cuándo te da la orden de cruzar, este sistema pone algo así como una luz verde. A los 5 segundos siguientes se pone una mano roja a parpadear intensamente… obvio yo corrí diciendo “shuta que corto el semáforo”. Luego de hacer este ejercicio en varias calles me di cuenta que la verde dura solo unos segundos, y posteriormente la señal de alerta roja parpadeando (que en Chile sigue siendo verde para estos efectos) dura mucho más para permitir llegar al otro lado.

Esta zona perteneció a México, y en los nombres de calles y comunas se vive aún ese legado. No es difícil encontrarse con varios de ellos trabajando y conversando en español, ahora muchos de ellos trabajando como inmigrantes ilegales en lo que antes fueron sus tierras. Por este motivo mucha de la señalética oficial está en los dos idiomas.

El paisaje es muy similar a Chile. Tienen unos pinos precisos que adornan las calles, y se vive un aroma en las calles parecido al Canelo/Canelillo cerca de Algarrobo. Hay mucha flora similar y se puede ver que hasta las construcciones son similares. Lo que me llamó la atención (y yo a ella) fue una hermosa ardilla que estaba comiendo unos piñones en el piso. Luego de reconocerla, saco la cámara, la enfoco, le saco la foto y tal como en la película La Era del Hielo, mánda un salto y salé corriendo por el árbol… por cierto con esa reacción yo también me asusté (sólo 1 segundo).

Vamos a lo que vinimos! Llego a Plug and Play (PnP) y solicito una conversación con el Gerente de Asuntos Internacionales Fernando Gouveia. Adelanto a la secretaria que no tenía cita, y que mi intención no era molestarte, que solo estaba de paso. Fernando aceptó la reunión y me dio un tour por todo el complejo.

Acá en PnP hay cientos de emprendedores de todas partes del mundo. Cada país o empresa tiene unos cubículos de trabajo, todos ellos adornados con banderas o logos que representan. Conocí el de Chile, aún está en proceso de ser terminado pues oficialmente comenzamos el proceso el día 5 de Julio, pero se ve excelente. Ahí nuestros vecinos serán los portugueses.

Con Fernando fuimos a la zona de café a conversar acerca de lo que viene y del negocio de iKwest. Entre nuestra conversación aparecen dos españoles que ya llevaban un tiempo. Como es la costumbre acá todo el mundo habla con todo el mundo, esa es la idea!

Esta empresa está diseñando un sistema para videos de alta calidad e integrarlo a las redes sociales. No les cuento más porque la conversación fue corta, pero mi punto es que acá las presentaciones son sobre el modelo de negocio y las potenciales sinergias. Ya quedamos para otra reunión.

Mi intención es poder realizar eventos acá. Hice la propuesta de realizar algunas cosas para los emprendedores alojados en PnP y gustó la idea! Veamos cómo va.

Solo el broche de oro del día. Me invitaron a participar de una actividad piloto que se hacía esta tarde. Logré en la actividad conocer a varios emprendedores y además afinar un poco más mi puntería con hacer el primer evento acá… sigo acercándome a mi primera meta: darme a conocer con nuestro estilo.

Bueno, ya van 33 horas. Aún estoy buscando por una bicicleta para comprarme, conocer a más emprendedores para afinar mi puntería con los eventos que puedo producir y por cierto afinar el blanco para vender a empresas… aún es muy temprano para hablar de inversionistas, ya lo haré en su momento.

Espero que no se hayan lateado… mi idea era escribir una página, pero por mi falta de tiempo terminé escribiendo 5.

Un abrazo y estamos en contacto. Deje sus saludos a continuación